西域三十六国，为何你只知道楼兰古国？看来取名字也是一门艺术
楼兰古国位于新疆与甘肃敦煌交界的罗布泊地区，如今楼兰遗址是我国门票最贵的景区，一张门票3500元。唐代诗人王昌龄的一句：黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。使楼兰的名声在中华大地传颂了几千年，但当时西域有36个国家，为什么偏偏是楼兰，引得中原汉人咬牙切齿，不灭不快呢？让我们把时钟拨回2000多年前，看看那里究竟发生了什么。
公元前221年，秦始皇统一了中国，同时在北方崛起了一个强大的游牧部落政权匈奴，秦与匈奴的战争一直持续到了后来的西汉，同时为了防范匈奴南下，秦始皇修筑了万里长城。而到了汉朝武帝时期，张骞出使西域，为汉朝带回了西域诸国的情报，而此时的西域和河西走廊都控制在匈奴的王庭之下。
张骞出使西域壁画
后来，汉武帝为了打通丝绸之路，向匈奴发动了大规模战争，卫青、霍去病攻占了河西走廊，从此，汉朝的势力经河西走廊延伸到了西域36国，同时设武威、张掖、酒泉、敦煌河西四郡。而匈奴人此时只得哀叹：失我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我嫁妇无颜色。
河西之战形势
而这楼兰，正好与敦煌接壤，是通往西域诸国的必经之路。这就注定了以后楼兰的悲剧。
匈奴在西域经营了差不多200年之久，当然不会轻易放弃这块地方，而新兴的汉朝也决定将自己的势力扩张到西域。于是，这些西域小国成了匈奴和汉朝两个超级大国竞相争夺的对象。
西域36国
匈奴和汉朝在西域往往是采取扶植代理政权的方式，这些小国往往看见比自己大一点的国家臣服了谁，出于自保，自己也就跟着臣服。据史书记载，匈奴先是扶持乌孙打败了月氏，后来又扶持龟兹降服了莎车，而且，匈奴也采用了和亲的手段来拉拢西域诸国，先后与乌孙、车师国联姻。同时，臣服的西域诸国还要派一个儿子到匈奴为人质，是为质子。
而汉朝采取的方式与匈奴如出一辙，和亲、扶植给钱、不听话的打一打展示肌肉。而这楼兰，在汉朝眼里，就属于不听话的那种。
楼兰古城复原图
据汉朝人自己说，这楼兰为匈奴人传递情报，甚至还截杀汉朝使臣，于是汉武帝在征姑师时以赵破虏700轻骑先破楼兰，俘虏了楼兰皇帝。楼兰不得不表示臣服，并派质子入长安。不过，楼兰后来又受到匈奴的威胁，准备袭击远征大宛的汉军，于是汉朝又一次俘虏了楼兰王，并将他送到了长安，不过汉武帝这次没有为难他，而是将他放了回去，也许武帝觉得小小楼兰如同一只蝼蚁一样，根本不值得自己动手。
只不过这楼兰多次在匈奴与汉朝之间反复，于是给汉人留下了首鼠两端的印象，到了汉昭帝的时候，权臣霍光派遣傅介子出使楼兰，在欢迎宴会上直接把楼兰王给干掉了。然后立了亲汉的质子为国王，并将楼兰改名为鄯善，同时派军队在此屯垦。楼兰的历史到此就结束了，不过鄯善还存在了几百年，直到被北魏灭国。
从楼兰的历史来看，他之所以如此招汉人的恨，无非在于楼兰多次背叛汉朝，充当匈奴的马前卒。而作为一个处于交通要道的小国，楼兰的做法无疑只是为了自保。事实上，在汉朝多次出使西域的过程中，使团的庞大开销都由沿途的各个小国负担，对于人口、经济都处于弱小的这些城邦小国来说，都是一笔沉重的负担。
同时北边的匈奴也不停地给他们施加压力，这就使得这些国家只能两头讨好，谁也不能得罪。就如同今天的某些处于交通要道的国家一样，如阿富汗、波兰，夹在大国的扩张路径中间，谁都想去揍一揍。而大国可不会管这些小国的生死，只有自己的利益和威严。
楼兰遗址
楼兰后来消失在了茫茫黄沙之中，直到今天，关于它消失的原因仍然没有确切的说法，有气候变化说，战争毁灭说，商路改道说等等。如今，留在茫茫戈壁滩中的残垣断壁仿佛依然在诉说着他当年的辉煌与无奈。总之，楼兰这个丝路上曾经璀璨的小国，留给我们的是它那迷人的文化与无尽苍凉的想象。