苦行僧在很多宗教中都有存在，比如佛教中有苦行僧，基督教里有清教徒，但是真的把“苦行”这两个字发挥到极致的还是要说印度的苦行僧。

苦行僧在印度并不少见，据统计在印度有400万-500万的人都是苦行僧，其中绝大多数都是男性。这些苦行僧可以分为两大类，一类是天衣派，一类是青衣派，前者以天为衣，常常一丝不挂，或者只拿一块布遮住需要遮住的地方，他们追求原始的状态。后者是穿衣服的，而且一般穿黄色的棉服。

我们眼中的印度苦行僧往往是这个样子：他们蓬头垢面、衣衫不整，手里总拿着一把三叉杖，一边苦行一边口中诵读经文。苦行僧认为，肉体皮囊乃是人罪恶的载体，只有忽视自己的身体，才能获得灵魂的解脱。怎样才能忽视自己的身体呢？我们看到很多种修炼的办法，绝食断水都是最基本的手段，修炼者在必要时可以在钉满钉子的床上睡觉，或者在炭火上行走等等。这非常容易让人们想到那种庄子所说的那种“物莫之伤”的神人：入水不濡，入火不热。

要当苦行僧，最基本的要就就是禁欲，印度苦行僧往往都有一双发红发亮的眼睛，这可不是憋的，而是因为他们尝尝需要通过吸食大麻来达到某种神秘的境界。同时他们也会修炼瑜伽，他们认为通过这种方式他们可以把自己的潜能都激发出来。

对瑜伽有一些了解的朋友应该会知道，瑜伽中有不少动作其实都来自动物，比如鸽子式可以用来修正自己的脊椎，蝎子式可以增强肩部，他们有时候还会模仿植物，比如树式瑜伽，这有助于你锻炼腿部力量。

印度的苦行僧将这种模仿动物的行为也发扬到了极致，他们不只是学习动物的某个动作，有时候还会模仿动物的生活习惯。比如印度有一种戒律叫牛戒，说的就是模仿牛如何吃草、低头等等，甚至眼睛一张一合都要和牛类似。还有狗戒，说的是人模仿狗趴在别人的门外，甚至学习狗吃人的X。还有鹿戒，指的是想鹿一样蹦跳等等。以上种种，华佗先生的《五禽戏》根本比不来。

苦行僧这么苦，却有很多人抛弃一切去追求它，只为换取内心的一片安宁，这却是有些太决绝了，反正我是做不到。