今天的阿拉伯半岛是伊斯兰教世界的中心，然而很多人不知道早在一千多年前，这里差点被犹太教所占领。那么问题来了，有着超高智商和超强文化的犹太人为何被后起的伊斯兰教赶了出去呢？

阿拉伯人和犹太人在地缘上是近邻，在血缘上是近亲，在宗教上又是传承关系。公元前2000年，闪米特人中的一个牧羊部落迁徙到了迦南地区，也就是今天的巴勒斯坦。

这部分人被认为是犹太人的先祖，他们在迦南虽然发展出了高度发达的文明和强大的王国，但最后还是外族所灭，致使犹太人流落到世界各地。

由于地理的原因，大量犹太人进入阿拉伯半岛。他们为落后的阿拉伯人带去犹太教，并成功将部分阿拉伯人变得“犹太化”。公元6世纪初，也门甚至出现了以保护犹太教为己任的希古叶尔国。

公元7世纪初，默罕默德创立的伊斯兰教也是大量借鉴了犹太教教义的产物，由此可见犹太教当时在阿拉伯半岛有多兴旺。可是犹太教在诞生之初就有着强烈的排外主义色彩，他们自认是上帝的选民，有着强烈的民族优越感。

这样的好处是能够在民族内部保持旺盛的凝聚力，但却失去了成为世界性宗教的可能。长期的部落混战让阿拉伯人渴望和平，犹太人的重商主义又让贫穷的阿拉伯人感到厌恶，所以当伊斯兰教出现后，立刻得到了阿拉伯人的青睐。

虽然英国学者伦普利曾指出，早期伊斯兰教义中“如果除去犹太人的传说、重复的内容、有短暂意义的呼吁和个人的要求，那么穆罕默德的话所占分量是很少的”。

可是默罕默德提出的主张却远远超越了他所处的时代，更是犹太教和基督教所无法企及的。伊斯兰教强调善待和释放奴隶，倡导施舍穷人，限制高利贷，禁止活埋女婴，让妇女拥有同等的财产继承权等等。

这对阿拉伯的劳动人民来说无疑具有超强的吸引力，而且许多犹太教和基督教的信徒也此羡慕不已。14世纪时，拜占庭帝国的子民甚至还大声疾呼：

“伊斯兰教比罗马教皇更好！”

“伊斯兰”的原意为“和平”，所以穆斯林把世界分为两大部分，即和平之地和战争之地。领袖的作用就是不断把和平与战争的地理边界向外推。

在对外扩张中，宗教虽然是战争动员最好的力气，但伊斯兰教丝毫不避讳穆斯林对物质的渴望。在军队中，上级和下级享有同等的待遇，主人和奴隶很难分辨。伊斯兰教鼓励从敌人手中获取战利品，所有人都有资格分享胜利的果实。

在阿拉伯半岛以外的地区，阿拉伯帝国对于不愿意皈依伊斯兰教的百姓征收人丁税。上至默罕默德家族，下至普通妇女、儿童都能从这笔巨额的财富中分一杯羹，这使得帝国上下有着强烈地扩张欲望。

当阿拉伯人以全民一心的精神面貌出现在犹太教和基督教面前时，胜负早已有了分晓，所以一个横跨欧亚非三大洲的阿拉伯帝国的出现并不是意外。

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