1865年4月14日晚在华盛顿，心情大好的林肯邀请格兰特将军及夫人去福特剧院观看歌剧《我们美国人的亲戚》。在去陆军部的路途中，林肯忽然有一种不祥的预感，他停下车犹豫起来，觉得自己是不是应该取消去剧院的计划，但很快便放弃了这个念头。为了自身的安全考虑，他亲自要求作战部长斯特顿派一个名为埃克特的陆军上校来做自己的保卫，但斯特顿通知总统，埃克特早已在当晚安排了任务，后来只得委派一名叫布莱恩的军官作为总统当晚身边的警卫官。

现在的福特剧院里，不少当时留下的历史小细节都被完好无损地保留下来。舞台外沿上依旧留有划擦的痕迹，那是刺客布斯跳下舞台时情急留下的。而在窄小的总统包厢里，当日的场景似乎近在眼前:楼下的舞台上正上演着喜剧《我们美国人的亲戚》，与此同时布斯无声无息地挑开红色的幕帘，在距离林肯不到两英尺的后方，布斯的大口径手枪指向了林肯的后脑。

当时，56岁的林肯先生就坐在装有软垫的椅子上，当然现在能看到的只是个复制品，原先那个已经被位于迪尔伯恩的亨利·福特博物馆收藏。林肯夫人玛丽就坐在旁边一个藤木坐垫的椅子上。当时的美国陆军少校亨利·拉夫邦尼和他的未婚妻也在一旁，在布斯枪击林肯后，拉夫邦尼少校企图阻拦他，不料手臂却被布斯锋利的小刀划伤，溅出的鲜血染红了在场的几乎每件物品。观众中有一位医生急忙冲过来照顾被枪击的林肯，在仔细检查了脑后的枪眼后，他说道:“这是个致命的伤口，已经不可能起死回生了。”

第二天早上七时二十分，林肯抢救无效，在医院去世，时年五十六岁。

亚伯拉罕·林肯是美国的第16任总统，是美国历史乃至世界历史中最伟大的人物之一，他领导了拯救联邦和结束奴隶制度的伟大斗争。人们怀念他的正直、仁慈和坚强的个性，他一直是美国历史上最受人景仰的总统之一。尽管他在边疆只受过一点儿初级教育，担任公职的经验也很少，然而，他那敏锐的洞察力和深厚的人道主义意识，使他成了美国历史上最伟大的总统。

革命导师马克思高度地评价林肯说，他是一个“不会被困难所吓倒，不会为成功所迷惑的人，他不屈不挠地迈向自己的伟大目标，而从不轻举妄动，他稳步向前，而从不倒退；……总之，他是一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的罕有的人物。”