从先秦时期开始从来没有在皇位继承人的问题上有外国人参与，1661年顺治即将病逝谁来当皇帝是大清自己的事情，为何会听从一位德国人的建议呢？而且他的建议还被采纳了。

这位德国人便是汤若望，而且他的插手让原本排不上号的三阿哥玄烨成了康熙大帝，并创造了康乾盛世。

汤若望历经崇祯帝、顺治帝、康熙帝三朝，他之所以能影响到玄烨即位，还要从他跟皇室的渊源开始说起：

明末时期，西方国家逐步走上了殖民扩张的道路，而他们在扩张之前都会先派出传教士去探探路，打探一些情况，而德国传教士汤若望便是在这样的背景下来到大清的。

汤若望出身于德国的一个贵族家庭，从小就接受了好的教育，而且表现得很优秀，成绩很不错，后来被保送到了罗马潜心研究神学，为的就是成为上帝的使者，进而成为一位优秀的传教士。

1619年汤若望首先到达澳门，在澳门待了三年的时间去了广东，又经过一年的时间才辗转到了京城。

因为汤若望掌握了丰富的理论知识，尤其是科学知识，受到了兵部尚书张问达的赏识，正是在张问达的帮助下汤若望开始走入仕途。

汤若望的人缘也很不错，因为他带来了很多西洋玩意儿，引起了很多人的好奇跟喜欢；

汤若望虽然带着使命来，但是也算是比较敬业的，他凭着自己扎实的理论知识基础编写科学论文，翻译历书，推算天文，还将德国治矿的书籍翻译出来，给大明王朝带来了丰富的知识

在传播科学理论知识的同时，汤若望也不忘自己的使命传播基督教教义，只可惜汤若望来得太晚了，他还没来得及劝说崇祯帝信奉基督教，崇祯帝就已经吊死在煤山上了。

明朝灭亡以后，顺治帝是大清首位入关的皇帝；对汤若望来说不管是谁当皇帝都不要紧，他不过是换一个人传播基督教而已。

而且顺治帝跟崇祯皇帝不一样，他对汤若望所宣扬的知识很感兴趣，并且尊称汤若望为“玛法”（爷爷的意思），而孝庄太后则是尊称汤若望为义父。

为了支持汤若望的工作，顺治给汤若望在宣武门外建了一座天主教堂。

1653年汤若望被顺治帝赐予“通玄教师”的称号；

1654年康熙帝玄烨出生，在玄烨出生之前，“玄”字对顺治帝来说非常重要，他想要自己的儿子也有取带有“玄”字的名字，因为“玄”包含了汤若望所讲的天文地理等所有的知识。

1661年顺治帝病重，皇位继承人成了关键，顺治帝的长子虽已去世，但是还有二子福全，再加上三子玄烨的生母佟佳氏并不受宠，怎么看都不会成为储君。

但是汤若望推荐三子玄烨的理由确实让顺治帝无法拒绝：玄烨曾得过天花并且扛了过来，身上有了终身免疫；对于那个时候的人来说，天花是很可怕的病。

如此一来福全理所应当的让位于自己的弟弟玄烨，为了大清将来不会因为皇帝生病而出现混乱，玄烨是最合适的人选。

玄烨曾得过天花确实是一个无法反驳的理由，不过好像单纯因为玄烨得过天花就被选为继承人确实也说不过去，毕竟一国之君的要求非常高；所以便有人认为这是孝庄太后的意思，是孝庄太后让汤若望如此说的。

玄烨的生母佟佳氏确实不受宠，毕竟顺治帝所有的心思都在董鄂妃的身上，作为不受宠妃子的儿子自然也不会太被重视。

不过佟佳氏母子却得到了孝庄太后的钟爱，孝庄太后专门派自己的侍女苏麻喇姑教育玄烨读书识字，在玄烨生病的时候无微不至的照顾。

苏麻喇姑我们都知道虽为婢女但是学识渊博，在她的教育下玄烨确实颇有做皇上的风范。

在玄烨六岁时曾跟自己的哥哥福全还有弟弟们一起拜见父皇，顺治便问儿子们的志向，福全说：“愿为贤王”，而玄烨说的是：“愿效法父皇”！

小小年纪说出如此有志向的话，必定是有人教的，而最有可能的教玄烨说这样话的人便是孝庄太后。

不管玄烨因何理由被选为皇位继承人，都不可忽略这位德国传教士汤若望的作用。