在甲午战争爆发之前，清朝高层就存在帝党和后党两大集团——后党的首领是慈禧太后，骨干成员是李鸿章，是清朝的当权者，而帝党的首领是光绪皇帝——虽然光绪皇帝是傀儡，但是名义上是皇帝，所以跟着光绪帝混，理论上存在很大的晋升空间——毕竟，光绪帝只要能亲政，首先重用的肯定是帝党的骨干。

当然慈禧太后不愿意放弃权力给光绪帝，而光绪帝则需要寻找机会夺权，甲午战争无疑提供了这个机会。

1、后党的失利

甲午战争开打没多久，清朝军队就不断损耗——尤其是北洋舰队在威海附近被日本军消灭以后，帝党就趁机对后党进行攻讦——帝党认为北洋舰队的覆灭以及旅顺口的丢失，都是因为后党瞎指挥的缘故。因此，在帝党的炒作之下，李鸿章一度失势，而帝党也开始接盘接手甲午战争的指挥权。当时光绪帝宣布启用两江总督、南洋大臣刘坤一负责指挥甲午战争。而前线的主帅，这由著名的画家吴大澂来负责。

当然画家并非不能指挥战争。比如东汉末年的军事家曹操，是军事家的同时也是文学家。但问题是，吴大澂本人并没有军事家的属性，因此光绪帝让这样的一个人来指挥甲午战争，来应对日寇，可见光绪帝的认知也确实颇为尴尬。

当然光绪帝的这个任命有自己的考虑：那就是光绪帝担心，如果帝党指挥甲午战争，后党很可能拆台。导致前线的战斗不利。所以光绪帝让吴大澂担任前线的主帅，原因之一就是考虑，如果吴大澂当了主帅，他和后党那边关系也不错，所以后党应该不会拆台，这样可以发挥甲午战争的效率。

2、吴画家攻城

画画是很专业的事情，而军事斗争同样专业。在绘画领域堪称名家的吴大澂，在军事领域其实如同一张白纸——当然吴大帅也是有认知的，他对军事的认知完全基于文学角度，即认为作为主帅，只要在大帅营帐里挥斥方遒就可以。这就好比很多人依靠看短视频app来学历史一样，除了被撩拨情绪和提供被消费的价值甚至割韭菜以外，很难学到有深度的东西。

吴大澂接手前线部队指挥权以后，首先的工作是收复海城。当时吴大澂得到情报：海城的日本军一共六千多人。吴画家顿时欣喜若狂：自己率领六万清军，对付六千日本军，那还真是十倍于日本军，日本军估计早被吓破胆了。

在吴画家的观念里，也的确找不到打败仗的理由。

于是吴画家写信给海城的日本军，勒令他们立刻投降，否则，自己大军攻入海城，日本军必然全军覆没。

不过日本军因为此前和清军有过几轮交锋，对清军的虚实有大致了解。所以吴画家的劝降几乎毫无作用。所以吴画家等了很多天也没看到日本方面的表态。于是吴大帅指挥自己旗下的清军开始攻城。

需要说明的是，吴画家虽然有六万大军，但是这六万大军都是临时招募的，没有任何的军事训练，甚至很多士兵连像样的装备都没有。因此这六万大军虽然人数很多，但是本质上就是乌合之众，很难形成战斗力。

吴画家的大军攻城以后，成片成片倒下，反倒是日本士兵因为相对专业，所以伤亡很低。有很多书上认为，这一战，日本军只折损三个人，而清军阵亡数百人。虽然这个数字让人感到难以置信，但是考虑到双方的专业度和配置方面，这个数字还是相对可行的。

而吴画家指挥的这场战役，也成了晚清军事史上的一次黑色幽默事件。

3、结语

其实对于皇帝来说，想要实现夺权，就需要取得武装力量的支持。日本的明治天皇能够亲政、夺权，根本原因之一就是日本当时的武装力量——武士集团，对德川幕府有了抛弃心理。而明治天皇也及时组建了属于天皇的军队，这才稳定了之后的局势。

对于光绪帝也是如此，想要亲政就需要得到武装力量的支持，而想要取得武装力量的支持，就需要在军队里树立威望。

甲午战争，对于光绪帝来说，也的确是树立威望、夺取军权的机会，甚至可谓千载难逢。但是因为帝党的拉胯比后党更让人感到可笑，所以，光绪帝没能抓住这次机会。

以史为鉴，其实很多人的一生之所以没什么成就可言，并非是没有机会，而更多是没有抓住机会的能力。