长江水利枢纽工程，是迄今为止我国最大的水利建设项目，也是世界同类工程建设的奇迹。它发挥了防洪、发电、航运、调水等诸多用途。

自2006年以来，三峡工程已经稳健运行了18年，期间三峡水利经受住了无数次洪峰的考验，为我国经济发展、民族振兴发挥着极其重要的作用。然而，18年的泥沙堆积，也让人颇感忧虑。

三峡大坝，设计坚不可摧

作为首屈一指的顶级工程，三峡水利的各项设计均超越了国家的最高标准。工程主体消耗了近2800万m³的优质混凝土，通过混掺引气剂、降低水胶比、降低用水量等方式，让大坝在抗冻、抗裂、抗震、抗爆、抗侵蚀方面能力得到明显提升。

水利专家指出，三峡大坝安全性毋庸置疑，防洪标准千年一遇，最大可抵挡12.4万m³/s的超大洪峰，其坚硬程度甚至可抵御核弹威力。经过18年的安全运营，坝体依然固若金汤，使用寿命可达数百年之久。

泥沙淤积，成了新的威胁

长江流域的生态经过长年保护，水体清澈，年平均含沙量仅每立方米0.12千克，但是径流量巨大，年平均含沙量为黄河的2%，年平均输沙量却达到了黄河的62%，也就是说黄河每年可带2.68亿吨泥沙输沙入海，而长江每年也能携带1.13亿吨泥沙顺流而下。

经年累月，三峡大坝的泥沙淤积量已经超过惊人的18亿吨，平均每年超过一亿吨，这不得不让人担忧。曾经的黄河三门峡大坝，就因泥沙淤积，险些毁掉国家二十多年心血！虽然三峡大坝与黄河三门峡不可同日而语，但也同样需要警惕。

治沙泄淤，多管齐下

三峡水利的设计修建，并非没有考虑预防泥沙淤积，三峡大坝上预留了22个低高程的泄水孔，以及多个冲沙孔、冲沙闸。当洪峰来临时，这些预留设施能将部分淤泥冲入下游，但长年累月，总体仍表现为泥沙淤积。

难道三峡大坝治淤无解，三峡水利会因此停摆吗？当然不是这样，中国工程院院士、长江总工程师郑守仁就坚决表示：“三峡大坝不会成为淤满泥沙的死坝！”

“蓄清排浑”，是一种非常有效的排淤方式。三峡水库上游的来水量和来沙量年内分布不均，以寸滩水文站为例，每年汛期（7~9月）来水量和来沙量为全年的52.3%和78.2%。

根据这一特点，在保证下游不受洪水灾害的情况下，将防洪水位保持在145米运行，让含大量泥沙的洪水冲入下游，达到排浑的目的，汛期后，上游下来的水变得清澈，水库开始蓄水，重回正常175米发电和航运水位。

三峡的“续清排浑”比黄河有明显优势，一则三峡水库是典型峡谷水库，槽库大，滩库小，二则长江年径流量和洪峰流量比黄河大得多，含沙量比黄河小得多，既便于汛期大流量"排浑"，也有足够的水量能满足汛后"蓄清"。

今年，三峡大坝两次减淤调度，总共冲刷了约393万立方米泥沙，取得良好的成果。根据估算，三峡水库运行80~100年后可达到冲淤平衡，仍能保持92%的兴利库容和86%的防洪阵容。

泥沙清淤是一种直接了当的排淤方式，在相关部门的组织下，直接清理库中淤泥，恢复水库阵容。根据2023年数据，三峡水库通过水下挖掘机、水下吸砂机、水下泵吸机等设备，共清淤了约1.2亿立方米的泥沙，相当于一个中型水库的容量。

为什么不大力发展商业采砂，减轻三峡沙患呢？这里要说明的是，三峡大坝关系到下游数百万群众的安危，根据《长江河道采砂管理条例》，不符合长江采砂规划确定的可采区和可采期要求的，长江水利委员会一律不予批准。

除此之外，上游截沙，也是一种不错的方式。目前，三峡水库在上游重要支流，如嘉陵江、乌江、沱江等，修建了一批拦沙工程，比如拦沙坝、拦沙坑、拦沙池等设施，有效地控制了上游的泥沙源，减少了泥沙的输送。

据统计，截至2023年，三峡水库上游的拦沙工程共截留了约0.8亿立方米的泥沙，相当于一个小型水库的容量。