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星期二

2024年6月

文章来源：智超讲财商

清控伟仕咨询

Paul Graham，YC 创始人、硅谷创业教父、《黑客与画家》作者。经常在博客上分享自己对于创业的思考。

今天这篇文章《如何取得杰出成就》，是 PG 准备了半年之久的「重磅文章」，试图讲明白一个适用于每个人的主题——如何做成「大事」（great work）。公众号「赛博禅心」作者认为这是「他读过的最实用的工作指南之一」，并全文翻译了这篇文章。

在这篇文章中，我不仅看到了 PG 此前在不同主题的文章与书籍中零散提及的工作方法论，除了必然在列的《黑客与画家》，还有《Why Smart People Have Bad Ideas》、《Cities and Ambition》、《Do Things That Don't Scale》、《How to Work Hard》等等*，还看到了与诸如《一个数学家的辩白》、《为什么伟大不能被计划》这样的优秀作品的理念契合点，因此前后花了一周的时间阅读、整理并呈现给大家，同时也激励断更一个月的自己，努力高频更新有价值的内容！

另外，注脚也十分值得一读，29 个注脚金句频出，与正文一样精彩。

如果我们收集在不同领域成就伟大事业的技巧列表，它们的交集会是什么呢？我决定通过实践来找出答案。

我的目标有两个，其一是创建一个可以为所有领域的从业者所用的指南，其二是我也对交集的形态感到好奇——实践表明，这个交集确实有一个「明确的形状」，它不仅仅是一个标有「努力工作」字样的点。

以下指南的前提假设是你拥有雄心壮志。

01

第一步是决定要做什么。我们所选择的工作需要具有三个特质：

1. 我们对这件事有天赋；
2. 我们对这件事有深深的兴趣；
3. 这件事拥有取得杰出成就的空间。

在实践中，我们不必过于担心第三点——对于具有雄心壮志的人来说，可见的空间已然过于保守——所以我们需要做的就是找到有天赋和极大兴趣的事情。[1]

[1] 我不认为我们可以给杰出成就一个精确的定义。取得杰出成就意味着做了某件很重要事情，做得很好，以至于扩大了人们对可能性的认识，但是，对于重要性并没有一个阈值，这是一个程度的问题，而且往往很难在当时进行判断。所以，我宁愿让人们专注于发展他们的兴趣，而不是担心它们是否重要——只要试图做一些令人惊奇的事情，子孙后代会判断你是否成功。

这听起来很简单，但往往很困难。当我们年轻时，并不知道自己擅长什么，或者不同类型的工作是什么样的，甚至我们最终做的一些工作可能当前还不存在。所以，虽然有些人在十四岁的时候就知道他们想做什么，但大多数人还需要时间去弄清楚。

找出要做什么的方法是通过工作。如果我们不确定要做什么，那就猜，但是要选择一件事情并开始做。我们可能会猜错，但没关系，了解多种事物是好的——一些最伟大的发现来自于注意到不同领域之间的联系。

养成自己发起并推动项目的习惯。不要让「工作」这个词等同于别人告诉我们要做什么事情。如果我们有一天真的取得了杰出成就，那可能会始于我们自己发起的一个项目——它可能包含在某个更大的项目中，但你会推动其中的一部分。

我们的项目应该是什么？任何令自己感到兴奋的且可以让自己踌躇满志的事。随着年龄的增长，我们对项目的品味会进化，兴奋程度和重要性会趋于正相关——七岁时，用乐高搭建巨大的模型可能看起来令人兴奋且斗志满满；十四岁时，可能是自学微积分；二十一岁时，则可能是开始探索物理学中的未解问题——但，无论是什么，它们始终是令人兴奋的。

伴随着兴奋的好奇心是杰出成就的引擎和舵，它不仅会驱动我们前进，如果我们能让它发挥更大的作用，它还会告诉我们要做什么。

我们对什么有着「过分的」好奇心，「过分」到其他大多数人会觉得无聊的程度？那就是我们所要寻找的事。

一旦找到了「过分」感兴趣的事，下一步就是学习足够多的知识，让我们能够到达此领域的知识前沿。知识以分形的方式扩展，从远处看，它的边缘看起来很平滑，但一旦我们学习得足够多，接近其中的部分边缘，会发现它们充满了缺口。

下一步是注意到这些缺口。这需要一些技巧，因为我们的大脑想要忽略这些缺口，以便构建一个更简单的世界模型。许多伟大的发现来自于对大家都视为理所当然的事提出问题。[2]

[2] 很多的单口喜剧都是基于在日常生活中发现的不寻常现象。「你有没有注意到...？」新的想法来自于关于非琐碎事情的这类观察，这可能有助于解释为什么人们对一个新想法的反应往往是笑：哈！

如果答案看起来很奇怪，那就更好了——杰出成就往往带有奇特色彩——从绘画到数学，我们都可以看到这一点。试图制造这种奇特的行为是做作的，但如果它出现了，就接受它。

大胆地追求不合群的想法，即使其他人对它们不感兴趣——事实上，尤其是他们不感兴趣的时候。如果我们对大家都忽视的某种可能性感到兴奋，并且有足够的专业知识来精确地说出他们都忽视了什么，那就是我们能找到的最好的赌注。[3]

[3]「有足够的专业知识来精确地说出他们都忽视了什么」这个限定是关键。如果我们对大部分权威都不认可的事情感到兴奋，但不能给出比「他们不懂」更精确的解释，那么我们自己就开始向怪人那一端发展了。

四个步骤：

1. 选择一个领域；

2. 学习足够多的知识以到达领域前沿；

3. 注意到领域缺口；

4. 探索其中有前景的缺口。

——这就是几乎所有取得杰出成就的人都是如何做到的，从画家到物理学家。

第二步和第四步需要努力。我可能无法用语言证明一个人必须努力才能取得伟大成就，但实证证据就像死亡的证据一样确凿。这就是为什么我们必须从事自己深感兴趣的事情——兴趣会驱使我们比单纯的勤奋工作更加努力。

三个最强大的内在动机是好奇心、快乐和做出令人印象深刻的事情的欲望，当它们会汇聚在一起时，会成为最强大的组合。

最大的奖励是发现一个新的分形芽。我们注意到了知识表面的一个裂缝，撬开它，里面有一个完整的世界。

02

我们多讨论一些关于弄清楚要做什么这个复杂的问题。其中，主要困难在于，除了做过的工作，我们无法知道大多数类型的工作是什么样的，这意味着前面所说的四个步骤是重叠的：我们可能需要花几年的时间做某件事，才能知道自己有多喜欢它或者我们在这方面有多好；同时，我们没有在做大多数其他类型的工作，也就没有在学习。所以在最坏的情况下，我们会在不正确的时机且信息非常不完整的情况下做出选择。[4]

[4] 找到一些事情来做并不仅仅是在当前版本和已知问题之间找到匹配的问题，我们往往必须要与问题共同发展，这就是为什么有时找出该做什么事会很困难。我们所能搜索的空间是巨大的，它是所有可能的工作类型（已知的和尚未发现的）和所有可能的未来版本的笛卡尔乘积。

我们没有办法搜索整个空间，所以必须依赖启发式方法在空间中生成有希望的路径，并希望最佳匹配会聚集在一起——但是，它们并不总是会聚集在一起——不同类型的工作被聚集在一起，多半是由于历史的偶然性，而非它们的内在相似性。

雄心壮志加剧了这个问题。雄心壮志有两种形式：一种是在对工作感兴趣之前就有的，另一种是在工作过程中生长出来的。取得伟大成就的大多数人的雄心都是混合的，但前者越少，就会越难决定要做什么。

大多数国家的教育系统都假装决定要做什么很容易，他们期望我们在知道某个领域真正是什么样子之前就做出决定。因此，沿着最佳轨迹来看，一个有雄心壮志的人往往会被系统视为异类。

如果这些系统至少承认这一点就好了——系统不仅不能帮助我们弄清楚要做什么，而且还是在假设我们可以在十几岁的时候神奇地猜出来的基础上设计的。它们不会说，但在这里我要强调：当涉及到弄清楚要做什么时，我们只能靠自己。有些人运气好，一下就猜对了，但其他人会发现自己在假设每个人都会在的轨道上歪斜着奔跑。

如果我们年轻并且有雄心但不知道要做什么，我们应该做什么？我们知道自己不应该被动漂流，假设问题会自己解决，同时我们需要采取行动，但没有可以遵循的系统性程序。当我们阅读取得杰出成就的人的传记时，会发现运气的参与程度是那么高：他们通过偶然的会面，或者读到他们碰巧拿起的一本书，就发现了要做什么。所以我们需要让自己成为运气的显眼目标，做到这一点的方法是保持好奇——尝试很多事，见很多人，读很多书，问很多问题。[5]

[5] 好奇的人更有可能取得杰出成就有很多原因，但其中的一个微妙原因是，通过撒了一个宽广的网，他们更有可能在一开始就找到正确的事情来做。

当我们感到疑惑时，优先考虑有趣的事情。随着对它们了解得越多，我们对领域的认知就会发生变化，例如，数学家做的事情与我们在高中数学课上做的事情非常不同——所以我们需要给不同类型的工作一个展示它们是什么样的机会——但是，当我们对一个领域了解得越多，它应该变得越来越有趣，如果没有，那可能就不适合自己。

如果我们发现自己对其他人不感兴趣的事情感兴趣，不要担心，我们的兴趣越奇特，越好——奇特的往往是强烈的，对工作有强烈的感受意味着我们会有超高的生产力。而且，如果我们在很少有人到达过的地方探索，那就更有可能找到新的东西。

当我们喜欢其他人感到乏味或恐惧的工作时，这是一个我们适合这份工作的标志。

但，领域不是人，我们完全不需要对它们保持忠诚。如果在做一件事的过程中，我们发现了另一件更令人兴奋的事，不要害怕切换。

如果我们正在为人们做点东西，要确保它是人们真正想要的。做到这一点的最好方法是做自己想要的东西：写自己想读的故事，制作自己想使用的工具。由于我们的朋友可能有类似的兴趣，这也会为我们带来初始「观众」。

这也可以从令人兴奋的规则中得出的——显然，最令人兴奋的故事就是我们自己想读的故事。我特别提到这个例子的原因是，有很多人在这方面做错了，他们不是制作他们想要的东西，而是试图制作一些想象中的、更成熟的观众想要的东西。一旦我们走上这条路，就迷失了。[6]

[6] 如果我们感觉受众不如自己精明，我们可能会对他们居高临下，那么为他们制作出的东西可能也是糟糕的。如果我们抱着藐视一切的态度做产品，可以赚很多钱，但这不是通往杰出成就的路——不过使用这种手段的人可能不会在意。

当我们试图弄清楚要做什么时，有很多力量会使我们误入歧途：矫饰、趋势、恐惧、金钱、政治、他人的愿望、狡猾的骗子。但如果我们坚持自己真正感兴趣的事情，就能抵御所有这些，如果我们感兴趣，就没有误入歧途。

03

追随自己的兴趣可能听起来像是一种相当被动的策略，但在实践中，它通常意味着要跨越各种障碍，我们通常需要冒着被拒绝和失败的风险，所以这确实需要相当大的勇气。

但是，我们虽然需要勇气，但通常不需要太多计划。大多数情况下，成就伟大事业的方式很简单：在令人兴奋的、能够激发我们雄心壮志的项目上努力工作，好的事情就会自然发生——我们不需要制定一个计划然后执行它，只需要维持某些不变量。

计划的问题在于，它只适用于可以提前描述的成就。我们可以决定赢得金牌或者变得富有，然后坚持追求这个目标，但不能以这种方式实现自然选择。

我认为，对于大多数想要取得伟大成就的人来说，正确的策略是不要计划太多。在每个阶段，做任何看起来最有趣并为未来提供最好选择的事，我称这种方法为「保持上风」——这似乎就是大多数伟大成就如何达成的。

04

即使我们找到了令人兴奋的工作，进行这项工作也并不总是简单的。有时候，一些新的想法会让我们早上从床上跳起来，直接开始工作，但也有很多时候，事情恰恰相反。

我们不能只是张开帆，让灵感把自己推向前方，会有逆风、潮汐和隐藏的暗礁。所以，工作就像航行一样，是有技巧的。

例如，我们虽然必须努力工作，但是也有可能工作过度，在这种状态下，我们会发现收益递减：疲劳会让我们变得愚蠢，最终甚至可能损害我们的健康。工作产生递减收益的点取决于工作的类型，一些最艰难的类型，我们可能一天只能做四五个小时。

理想情况下，这些工时应该是连续的。尽可能地，试着安排自己的生活，让自己有大块的时间来工作，如果知道可能会被打断，那就回避艰难的任务。

开始工作可能比继续工作更难，你经常需要欺骗自己，才能越过初始门槛。不要担心，这是工作的性质，不是你性格中的缺陷。工作需要一种「激活能量」，每天，以及每个项目都有，但因为它比继续前进所需的能量高，这个门槛可以被视作是假的，所以可以对自己适度撒个谎来越过它。

如果我们想取得伟大成就，对自己撒谎通常是错的，但有少数几个例外。每当早上不愿意开始工作时，我经常欺骗自己说：「我只是看看自己到目前为止做了什么。」五分钟后，我发现了一些看起来错误或不完整的东西，就开始工作了。

类似的技巧适用于开始新的项目。在预估项目所需的工作量时，向自己撒谎是可以的，许多伟大事业都是从某人说「这有多难？」开始的。