在曹州牡丹乡，凡是谈论起曹州牡丹起源的，都要提到赵瑞波的名字。相传，明万历年间(距今四百余年)，赵楼青年名医赵瑞波去陕西行医，在回来的路上，绕道秦岭山中去采药。刚近山脚，只见一年轻貌美女子．打着青伞，骑着毛驴，边走边唱着“花儿”山歌：
  青伞毛驴汗佳裌
  秦岭上，
  满眼都是牡丹花。
  阿哥寻见小阿妹，
  花丛中，
  不断头儿的痴情话。
  瑞波早就熟知牡丹根皮的药用性能，辛甘微寒．入手足少阴历阴、泻血中伏火、破积血，通经脉，治中风五劳—。。但当地很缺，远地购买，又价格昂贵，若能自种自制，极为方便。想到这些，他上山的劲头更足了，便随着那女子的歌声前行。攀上几个小山头，一转弯那女子不见了，歌声也消失了。正在发愁，他往前面山坡上一看，真是“柳暗花明”，红的、紫的、白的、粉的、五颜六色、煞是好看。便迈开大步往那里走去。近前一看，满眼都是高高低低，大大小小的牡丹花儿。因为它们是野生，没有家种的朵子大，又都是单瓣，但颜色的鲜艳．却似乎超过家栽的。他高兴极了，虽在异地深山，但一点也不感到孤单，他觉得这周围的每一朵牡丹花，个个都象艳妆含情的女子，期待着能有人把自己带到人间，把自己的青春和美丽奉献给那些勤劳、勇敢、善良的人们。他从腰间抽出药铲，挑选最好看的几色连根挖了出来，用草绳子包捆好，放到行囊里；又紧了紧腰带，便高高兴兴地从原路下了山，寻得出关东归的正道。一路上风餐露宿，一点也不觉得苦，不多日子便回到家中。

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