《天龙八部》这本小说很奇怪，从书名就让人有这样的感觉，毕竟它不像《射雕英雄传》《神雕侠侣》《倚天屠龙记》那么直白，这“天龙八部”四字是什么意思？金庸到底想表达什么？

其实压根不用你猜，金老在开篇的“释名”部分就做出了解答。

““天龙八部”这名词出于佛经……天龙八部这八种神道精怪，各有奇特个性和神通，虽是人间之外的众生，却也有尘世的欢喜和悲苦。这部小说里没有神道精怪，只是借用这个佛经名词，以象征一些现世人物。”

（段延庆剧照）

如果说得更直白一些，那就是他要写的是一个众生皆苦，求而不得的故事。

然后你把整个故事通读下来，就会发现书中之人的命运确实个个都符合求而不得的主题。

即便是三位主角，也不例外。

萧峰的愿望是做个汉人，与阿朱去雁门关外过普通人的日子，可他偏偏是契丹人，还因为误会亲手打死了阿朱。

虚竹是个和尚，他也只想安安心心做个小和尚，可他却被迫卷入各种武林纷争，还屡屡破戒，最终背离佛门，成了灵鹫宫主。

段誉这小子则是三位主角中相对最幸运的一个，后来的他不仅有了一身神功，还做上了大理皇帝，只是美中不足的是他也没能事事如愿，他一直心心念念的神仙姐姐王语嫣，最终还是回到了那发了疯的慕容复身边。

说到慕容复，他的命运也同样是符合求而不得的主题的，这家伙一心只想复兴大燕，结果不仅没能成功，还把自己逼成了疯子，当真可笑。

除此之外，诸如丁春秋、游坦之、阿紫、玄慈等人的命运也都是如此。

但有一个角色却是例外，那人就是身为四大恶人之首的段延庆。

说来笔者并不觉得段延庆这个角色有多坏，甚至论恶毒程度，他是远不如丁春秋的。

（段延庆出招剧照）

比如书中介绍他的时候，是这么说的：“（段延庆）前赴两湖，将所有仇敌一家家杀得鸡犬不留，手段之凶狠毒辣，委实骇人听闻，因而博得了‘天下第一大恶人’的名头。”

为家人报仇，这不是天经地义的事吗？这算哪门子的行恶？他杀的也并非无辜之人啊。

但这绝不是金庸单独让他一人得偿所愿的理由，人人都求而不得，凭什么他能实现自己的愿望？

之所以说他实现了自己的愿望，是因为后来的他意外收获了段誉这个儿子，而段誉又当上了大理皇帝，合着大理的皇位还是回到了段延庆一脉的手里，他自然是十分得意的。

而最后这人的去向也不明朗，书中只留下一句：“段延庆大喜，哈哈大笑，知道儿子终于是认了自己为父，不由得心花怒放，双杖点地，飘然而去，对晕倒在地的云中鹤竟不加一瞥。”

直至故事结束，段延庆也没再出现过。

通常情况下，作者没有把一个角色写死，没把他的故事说透，就等于是在埋伏笔，所以他在此时留段延庆一命，是不是也在为段延庆埋伏笔呢？

而段延庆若一直活跃于武林之中，以他的内功修为，再活个几十年不成问题，要知道再过个六七十年，也就到了射雕五绝论剑的时间点了。

（射雕群雄剧照）

毕竟《天龙八部》的故事发生于北宋哲宗时代，而《射雕英雄传》的故事发生于南宋宁宗时代，其中那华山论剑的桥段又发生在射雕主线剧情发生的二十五年前，所以从理论上来看，晚年的段延庆确实是有机会遇上青年时期的五绝高手的。

当年的段延庆就可以说是“一僧、二挂、三老、四绝”之下的顶流高手了，假以时日，又让他习武多年，只怕他的武功早已登峰造极，照理说，他也完全有理由会对武林中出现的江湖新秀感兴趣才是，何况那五绝高手要争的还不仅仅只是一个“天下第一”的虚名而已，在华山论剑夺魁之人，是能够得到保管《九阴真经》的机会，他为何没去？

答案或许很简单，就因为后来的他可能已经换了一个身份。

正如前文提到的那样，段延庆在实现了自己的目标之后，一时间也不知所措，他儿子段誉成了大理皇帝，那他自然就没理由与儿子争夺皇位了，于是他潇洒隐去。

但要让一个江湖人士彻底退隐又谈何容易，既然皇位已经回到他段延庆这一脉手中，他就大可在习武这件事上追求突破，毕竟他也是个武痴啊。

于是他苦练自己的剑法，当年他的剑法就堪称一绝，比如与段正淳对决时的表现就能看出来：“段正淳见他铁杖上所使的也是本门功夫，心下稍定，屏息凝神，剑招力求稳妥，脚步沉着，剑走轻灵，每一招攻守皆不失法度。段延庆以铁杖使‘段家剑’，剑法大开大阖，端凝自重，纵在极轻灵飘逸的剑招之中，也不失王者气象。”

以他的天赋，只要再加以苦练，继而达到更高的境界也只是时间的问题。

（独孤求败剧照）

久而久之，他已经可以做到不滞于物，到后来使用重剑，乃至木剑，最后的无剑，他已接近天下无敌。

当他在江湖中败尽群戏，觉得无趣之后，便与一只巨兽神雕一同退隐江湖了。

说到这里，多数人已经猜出后来的段延庆是成了什么人了，没错，若无意外的话，那“剑魔”独孤求败就是段延庆后来的化名。

至于那墓志铭里提到的他纵横江湖一生不败，也不过是他为自己前半生失败人生吹的一个牛而已。

至于后来发生的故事，就如同“双雕”中呈现的那般了。