刘备兵败夷陵后，为何没有选择回成都，而是长时间驻守在白帝城？其原因可归结为三个：身体极度疲惫、心中愤怒未消、同时对国内局势的忧虑深重。要理解这一选择，必须先理清夷陵之战的前因后果。

夷陵之战，作为三国时期三大战役之一，是蜀吴力量重新洗牌的关键节点。刘备在此战中损失了大量精锐部队，同时彻底失去了收复荆州的机会。东吴则趁机稳固了南部荆州的控制，并完善了防御体系。这场战役的结果，使吴国国力进一步巩固，而蜀汉则开始明显衰落，为后来的三足鼎立格局奠定了基础。

要理解刘备为何选择停驻白帝城，还需从夷陵之战的起因谈起。公元219年，襄樊战役正处胶着阶段，关羽的大后方却被东吴新老都督组合吕蒙、陆逊先诈病麻痹，随后突袭。关羽后方兵力薄弱，守江陵、公安的糜芳、士仁相继叛变，荆州迅速易主。关羽未能察觉事态严重，仍向江陵回撤，最终落入东吴伏击圈，在麦城壮烈殉国。

噩耗传来，刘备悲愤交加，但理智让他暂未立即出兵报仇。毕竟他刚经历了艰苦的汉中战役，国力尚需恢复，汉中地区也亟待稳固。直至公元221年，刘备称帝两年后，才聚集大军，誓师东征，欲为关羽报仇夺回荆州。尽管诸葛亮、赵云等朝臣劝谏蜀吴联合抗魏是当务之急，刘备仍坚定执意出兵。然而，出师前就折损了张飞，这在古人眼中是恶兆，但刘备并未动摇，仍选择前行。

夷陵之战大致分为两个阶段。第一阶段，蜀军节节胜利，占据优势。公元221年7月，刘备亲征东吴，约四万人浩浩荡荡向吴蜀边境开拔，冯习、张南为先锋，连破巫县、秭归两地。《三国志》引魏书记载，孙权上书称刘备率四万人马出秭归，可见蜀军气势之盛。

面对刘备的攻势，陆逊采取稳健策略，避开锋芒，退至猇亭、夷道一线坚壁防守。刘备主力驻猇亭，夹江连营，同时派马良出山笼络五溪蛮，沙摩柯率万余兵加入蜀军。至222年2月，刘备已深入吴境200余公里，蜀军兵力约八万，陆逊五万，虽处劣势，但始终坚守不出，成功抵御了刘备的多次诱敌尝试。

第二阶段，僵持过久，吴军反败为胜。陆逊巧妙地让蜀军占据山地，而自己稳守平原，以逸待劳。从1月到6月，蜀军因炎热与地形崎岖，百里连营、兵力分散，士气大减。陆逊抓住机会，于七月火烧连营，蜀军瞬间全线崩溃。吴军一路追击，蜀军精锐伤亡惨重，《傅子》记载战死至少八万，刘备历经约七百里山路逃脱。62岁的刘备，这场逃亡对体力和意志都是极大考验，但他顽强生存，展现出惊人的毅力和不屈精神。

刘备的逃亡过程充满惊心动魄：火烧连营、蜀军溃败，朱然、韩当各路围击；马鞍山自卫战，刘备凭经验布阵抵御吴军，夜间突围，傅肜壮烈断后；沿江北山间栈道再度奔袭，焚毁衣甲与栈道阻止追兵，孙权之侄孙桓仍险险截击，刘备才得以脱险。最终，在赵云接应下，刘备撤回鱼复（后改永安），历经千难万险，全程山路约七百里，可谓三国史诗级逃亡。此役耗尽刘备心血，不久便病倒，次年四月去世。

刘备愤怒于东吴对蜀汉的血债累累，停驻白帝城表明他生命不息、征伐不休的态度。孙权、吕蒙、陆逊被视为蜀汉惨败的罪魁祸首，刘备心中既有为部下复仇的悲切，也有对东吴阴险行为的愤怒。正因如此，刘备停驻永安，震慑东吴，孙权不得不主动求和。

此外，刘备亦忧虑国内局势：旧仇未报、新伤又添，蜀国国内尚有暗流涌动。冬十二月，汉嘉太守黄元造反，虽被诸葛亮派将镇压，但显示局势仍不稳。为维持国内安全，刘备选择驻永安有三大考虑：一是与诸葛亮互为呼应，形成掎角之势，震慑全国；二是对东吴形成威慑，防止再次夹击；三是自身病重，轻举妄动恐加重病情。停留永安，兼顾国内稳定与外部威慑，可谓明智之举。

综上所述，夷陵战后，刘备因身体透支、欲震慑东吴、稳固国内局势，选择停驻永安不动。他虽败于战场，但精神犹存——失败不丧气，奋斗不懈怠，这份坚毅与远见，才使他在历史长河中熠熠生辉。