北方四岛争端已困扰日俄数十年，表面是领土之争，实质关乎大国安全布局与历史遗留问题。普京数年前曾提出归还方案，仅设一项条件，却被日本断然拒绝。

二战尾声，苏联进驻千岛群岛，控制择捉、国后、色丹、齿舞四岛，总面积约5000平方公里。苏联将其纳入版图，遣返日本居民。战后日本在1951年《旧金山和约》中放弃千岛群岛主权，但未明确界定北方四岛是否包含在内，留下争议空间。苏联未签署该和约，坚持四岛是二战胜利成果，主权不容置疑。

1956年日苏谈判时，苏联领导人赫鲁晓夫提出：签署和平条约后归还色丹、齿舞两岛，日本需承认苏联对国后、择捉的主权，且不得允许外国军队驻扎日本本土。当时日本已与美国修订安保条约，美军驻扎已成定局，美国不愿日本与苏联单独接近，日本政府最终拒绝，谈判破裂。

2004年，普京重提1956年方案，承诺签署和平条约后归还齿舞、色丹两岛，唯一条件是日本承认俄罗斯对国后、择捉的主权。日本小泉纯一郎政府当即拒绝，坚持四岛必须整体归还。深层原因在于，美日同盟是日本安全支柱，普京的条件要求日本疏远美国，日本无法承受这一代价。

日本态度强硬，源于国内舆论将四岛视为战后尊严象征。每年2月7日为日本“北方领土日”，民众集会施压，政府必须保持强硬。若首相同意仅收回两岛，将遭到右翼猛烈抨击，政治生涯终结。日本主张四岛为“固有领土”，依据江户时代历史归属；俄罗斯则以二战协定为依据，拒绝让步。

普京的提议并非权宜之计。俄罗斯将四岛视为远东战略门户，控制鄂霍次克海出海口，是太平洋舰队关键通道；岛屿资源丰富，可部署军事设施。归还两小岛对俄战略影响有限，却能推动和平条约、缓解对峙。普京多次强调，方案延续1956年宣言，俄方有诚意，但主权底线不变。

日本拒绝的背后有美国因素。美日安保条约允许美军驻日，俄罗斯担心美方借机在岛屿部署基地，普京的条件正是为封堵这一可能。日本深知，接受条件将得罪美国、失去安全庇护，在东北亚陷入孤立。1960年安保条约升级后，苏联收紧立场，“两岛方案”长期搁置。

2010年后局势更趋复杂。2010年俄罗斯总统梅德韦杰夫登国后岛视察，日本召回大使抗议。2012年普京复任后，与安倍晋三多次会谈。安倍试图以经济合作换领土进展，普京未松口。2016年普京访日，双方同意在岛屿开展渔业、旅游等共同经济活动，但主权问题未突破。

2018年，普京在东方经济论坛提议先签和平条约、再议领土问题，实质要求日本承认现状。安倍未接受，日本坚持先解决归属再签约，担心签约后俄方不再让步。

2020年俄罗斯修宪，加入禁止割让国家领土条款，从法律上堵死让步空间。俄方加速岛屿基础设施建设，居民近两万，公路、港口、机场完备，全面融入俄行政体系；同时强化军事部署，雷达与导弹系统就位。

2022年俄乌冲突爆发，日本追随西方对俄制裁，冻结资产、实施能源禁运。俄罗斯反击，同年3月宣布终止和平条约谈判，将四岛定位为俄“内部事务”。普京强调，四岛是二战胜利成果，地位不可动摇。日本制裁导致双边关系跌入冰点，谈判彻底中断。

截至2026年2月，争端仍陷僵局。日本政要高市早苗等人不时提及“主权未定论”，向俄方喊话，但普京政府态度坚决，无任何让步迹象。四岛居民生活稳定、开发持续推进，日本仅能在纪念日表达立场。

僵局根源在于地区安全架构。俄罗斯缺乏退让动力，日本无战略空间可交换，双方均不愿承担突破现状的成本。四岛问题持续悬而未决，日本的诉求长期难以实现。