疫情那几年，美国的确诊数字不断攀升，年轻人通过留学生发回的画面，目睹了超市货架空空如也的景象，政府的指令变得像风一样捉摸不定。与此同时，国内的防控措施虽然严苛，却在短时间内稳住了经济，大家走出家门时不再心生恐惧。这一对比之下，信任的裂痕悄然出现，而这裂痕的成因，并非一朝一夕。它随着疫情的推移，悄悄渗透进人们的心底，成为了无法忽视的存在。

更让年轻人感到愤怒和不解的是种族歧视。2021年亚特兰大的枪击事件之后，Stop AAPI Hate组织统计出成千上万起针对亚裔的暴力事件，某些政客将责任推给中国，挑起民众情绪。年轻人随手在网上搜索，排华法案、白人至上主义等历史事件纷纷浮现眼前。这一切让他们对西方的平等口号产生了深深的怀疑。美国对华裔的恐惧似乎早已根深蒂固，仿佛殖民时期对印第安人灭绝的行径并没有真正过去。曾经去过美国的年轻人，回国后纷纷抱怨那里的生活成本高，社会保障制度薄弱，贫富差距大到惊人。曾经对美国的崇拜逐渐消散，取而代之的是冷静而清晰的审视。特朗普2016年竞选时曾公开批评美国的火车慢得像老牛，而且经常出现问题，原因竟是承包商偷工减料，竟然用刷漆的枕木来敷衍事。与之对比，中国的高铁网络到2023年已达到4.2万公里，年服务旅客达17亿人次，而美国连一条真正意义上的高铁都没有。

民主党议员鲍伊尔曾公开表示，作为全球最富有的国家，美国在基础设施上如此落后，实在是令人尴尬。年轻人通过对比各种数据，越来越觉得西方国家似乎停滞不前，而中国在科技和基建领域已经遥遥领先。这个差距，不仅仅是经济上的衰退，更是体制效率的巨大鸿沟。政治体制的差异，也成了年轻人不再信任西方的深层原因。中国的选拔机制强调从基层一步步历练上来，注重实干和能力。而西方国家呢？选举常常让经验不足的人走上台，比如乌克兰的喜剧演员当选总统后，国家竟然陷入了混乱。

2021年阿拉斯加对话时，杨洁篪回应美方时，西方媒体却用其通稿歪曲事实，忽视中国的立场。这让年轻人更加看清楚了，西方掌控话语权，话语权的差距和宣传的偏差都让人难以信服。文化种族主义的残余，也进一步加深了年轻人对西方的不信任。在历史的长河中，丝绸和瓷器曾令西方惊叹，如今却转为蔑视。2021年仇恨犯罪报告显示，针对亚裔的暴力事件激增了81%。年轻人通过网络的深入了解，逐渐意识到西方隐藏着对不同文化和种族的偏见。历史上，奥斯曼帝国封锁贸易，西方为了开拓美洲，用病毒消灭原住民，把500万人的人口缩减到仅剩20万。这样的双重标准，让他们不禁将目光投向如今对中国的偏见，感到愤怒和失望。那些曾经让他们心生向往的西方国家，在亲身体验后，生活成本的高昂、社会保障的薄弱，都让他们失去了对西方的崇拜。

美国的衰落，表面看是经济层面的问题，但更深的根源在于体制和文化的巨大差异。年轻人通过亲身经历或网络了解，逐渐意识到西方并非那个理想中的天堂。2025年，Pew调查显示，全球25个国家中有54%的人对中国持负面看法，但与此同时，中国的年轻人对西方的好感度却在不断下降。44%的人表示，因为西方的双重标准和压制，自己对西方的印象变差了。年轻人不再盲目追随，而是开始强调文化自信，注重国学的复兴，形成了更加独立和深刻的文化认同。在这种文化碰撞中，成长于互联网时代的年轻人，拥有了更全面的信息视野，了解的也不再仅仅是西方的片面。

中国年轻人的态度已经从曾经的仰视，转变为平视。他们不仅是对外部世界产生了审视，也不再过于纠结于竞争的表象，而是看重竞争背后的真正价值。对于西方的逐渐不信任，源于他们多次的亲身体验和多角度的了解。这种不信任的根源，远非西方衰落的单一问题，而是来自他们对全球体制、文化差异及西方伪善的全面审视。