1952年夏天，陈赓将军应命回国，向毛主席汇报自己在朝鲜战场的作战情况。拄着拐杖，陈赓跟随着周总理来到中南海见毛主席。在汇报中，他直言不讳地说道：朝鲜战争期间，我们与美军大致上势均力敌，双方从三八线出发，最后又回到三八线，伤亡人数相差不大。但我们的牺牲比美军更为惨重，他们依靠强大的火力，而我们则依靠坚强的意志。毛主席沉默了一会儿，随后说道：斯大林同志建议我们建立自己的军工体系，他提到苏联在二战后期设立了许多工程物理学院，培养了大量专业人才，最后他们的装备火力超过了德国。看来，我们也应当效仿，但目前国家贫穷，只能成立一个综合型的军工学院。至于院长，我觉得由你来担任。在毛主席和周总理的支持下，陈赓开始了艰难的办学工作。

经过一个多月的调查，最终确定哈军工的校址设在了哈尔滨，并成立了筹备委员会。陈赓专注于校舍建设和教师招聘两项重要任务。1953年9月1日，在毛主席、周总理及其他革命老前辈的关心下，哈军工正式成立。在筹备过程中，陈毅元帅曾与其他同志约定，将自己的孩子送到哈军工。尽管当时朝鲜战场尚未结束，意味着这些孩子学成后可能需要赴战场，仍有许多革命前辈将孩子送到这所学校。毛主席的侄子毛远新、叶剑英元帅的儿子叶选宁、董必武的儿子董良羽、邓小平的妹妹邓先群、陈毅元帅的儿子陈丹淮、罗瑞卿的儿子罗箭和女儿罗峪书等都被送到了哈军工。由于罗瑞卿的儿子罗箭已经在学校的核工业部门工作，聂帅的夫人张瑞华十分担心，特意找罗瑞卿夫妇说：从事核事业还是有危险的，你们已经有一个儿子在做了，女孩子就不要去了。罗瑞卿毫不犹豫地回应道：别人的孩子可以去，我的孩子为什么不能？

当时的社会风气是要到基层、到边疆，去到祖国最需要的地方。1958年，罗瑞卿的儿子罗箭高中毕业后，决定学习原子能，他去找陈赓咨询：陈赓伯伯，我想去哈军工。陈赓问道：那你想学什么专业？罗箭答道：原子能。然而，罗箭的真正意图是想学习原子弹的相关知识，却误将原子能理解为核电站。陈赓听后告诉他：我们学校没有原子能专业，你可以去中国科技大学，那边有原子能系。于是，罗箭报考了中国科技大学的原子能系。1961年初，罗箭得知哈军工开设了核物理系，并正在招收大学三年级的学生插班学习。

当时，哈军工为何招收大学三年级的学生插班呢？这与当时中苏关系的急剧恶化有关，苏联撤走了所有专家，相关技术资料也被撕毁。这让中国更加坚定了独立自主发展核武器的决心，并取得了显著进展。与此同时，中共中央决定在1964年国庆15周年时，让世界听到新中国的第一颗原子弹爆炸的声音。为了实现这个目标，急需大量科技人才。但从一年级开始培养学生，至少需要五到六年的时间，显然无法赶上。因此，哈军工决定从清华、北大、中国科技大学、复旦和浙江大学等院校中招收三年级的学生插班学习核物理专业。

于是，罗箭找到了父亲罗瑞卿，说：我想去哈军工。本以为会受到责骂，没想到父亲兴奋地答应道：好啊，哈军工正需要人，你去吧。在送罗箭去哈军工前，罗瑞卿专门与儿子进行了谈话。当罗箭走进书房时，看见父亲在纸上写着箭、宇、原三个字。罗箭看不懂，便问父亲是什么意思。罗瑞卿有些不耐烦地说：怎么不明白？箭，火箭就是导弹，宇，宇宙飞船，原，就是原子弹。你们兄弟三个要努力学习尖端科技，搞两弹一星。其实，罗箭以前叫罗小青（卿），后来名字改成了罗箭。

罗箭和他的两位兄弟的名字，承载了罗瑞卿等革命前辈对强军梦想的寄托，也成为他们终生奋斗的目标。刚进入哈军工时，罗箭和其他同学们对邓稼先等专家的课一头雾水，根本听不懂。学生们焦急，老师们也焦急。为了尽快跟上进度，大家白天上课，晚上加班讨论，互相帮助，努力攻克难关。当时，学校禁止学生谈恋爱，所有的信件都需经过年级指导员审核。大部分同学自觉遵守这一规定，专心致力于学业，放弃了个人的感情。1963年，罗箭和同学们毕业时，他们纷纷写下决心书，表示要去最艰苦的地方。罗箭也如愿被分配到新疆核试验基地，他对此感到十分高兴。

在试验基地，罗箭有幸参与了我国的第一次和第二次核试验，并因此立下了三等功。1964年5月，罗箭作为先遣队成员前往罗布泊，由于任务的高度保密性，他只告诉父母自己出差，而父母也心照不宣，未多问。当时，组织上严格规定不得与家人联系，也不允许透露任务情况。罗箭严格遵守保密规定，丝毫未向家人透露任何信息。一天，总参开会时，罗瑞卿开玩笑地对副总参谋长张爱萍说：我的大儿子失踪了，已经几个月没收到任何消息。他虽然知道儿子的工作性质，仍然只是打趣一番，没想到张爱萍却当真了。他心中暗想：这个孩子出去后，怎么连家里都不告诉？后来，张爱萍在罗布泊视察时，偶遇了罗箭。他看到罗箭后，笑着说道：你爸说你失踪了，担心了好久。怎么这么久没给家里报个平安？罗箭苦笑着回应：任务保密性这么高，您不是也说过不能告诉家里的吗？张爱萍哈哈大笑，拍了拍罗箭的肩膀：你看我，真是糊涂了，好好干。此后，罗瑞卿也笑着说：你不告诉我，我也不告诉你，连周总理也没告诉邓妈妈呢。

1964年10月16日，中国的第一颗原子弹在新疆罗布泊成功爆炸。前线总指挥张爱萍心情激动地向周总理汇报。周总理指示他：不要急着高兴，得先确认这是核爆炸还是炸药引发的化学爆炸。再给我两个小时，之后再给我确凿的消息。根据周总理的要求，张爱萍立即召集专家讨论，大家一致认为这确实是核爆炸，并有相关数据充分证明。张爱萍再次向周总理汇报：我可以负责任地告诉您，第一次核爆炸成功。周总理挂掉电话后，立刻前往毛主席处，亲自汇报这一好消息。