明光宗朱常洛的死因，至今仍然是历史上的谜团。他仅仅在位30天，就因服用了“红丸”而猝然去世，史称“红丸案”。朱常洛年仅38岁，成为后世所称的“一月皇帝”。他的死亡，不仅揭示了当时明朝宫廷内复杂的权力斗争，也为明朝的衰亡埋下了隐患。实际上，朱常洛不过是这场权力斗争中的一颗棋子，他的悲剧生涯，折射出士大夫集团、阉党以及后宫之间不断激烈的角逐。

朱常洛的命运，从出生时就注定了坎坷。他的母亲地位低微，仅仅是李太后身边的一名侍女，这让他在父亲万历皇帝眼中显得不值一提。万历皇帝原本打算立郑贵妃的儿子朱常洵为太子，甚至亲手写下了《赐誓书》，想要立朱常洵为继承人。然而，这一计划遭遇了强烈反对。首先是皇后王氏与李太后，她们为了压制郑贵妃，坚决不同意立朱常洵为太子；而在朝廷方面，大臣们也以“立嫡立长”的传统为由，强烈反对这一决定。按照祖宗规矩，皇长子应为太子，而朱常洛是万历皇帝的长子，这一提议显然缺乏合理性。

万历皇帝虽有意立朱常洵为太子，但在皇后和大臣们的强烈反对下，最终只能放弃。为了给自己的意图寻找借口，万历还尝试通过封王来分散太子候选人的权力，将朱常洛、朱常洵、朱常浩三位皇子一同封王，以便之后选立朱常洵。然而，这一举动被大臣们看穿，他们一致反对，迫使万历不得不撤回命令。经过多年的斗争，万历终于承认“天命”，下诏立朱常洛为太子，并将朱常洵封为福王。

然而，朱常洛即位后并未迎来平静的岁月，背后的暗潮依然汹涌。郑贵妃依旧不甘心，她联合太监势力，暗中策划了多起谋害太子朱常洛的事件。最著名的便是“梃击案”，发生在万历四十三年（1615年）。一名叫张差的男子闯入太子宫殿，持木棍攻击太子宫内守卫，最终被擒获。审讯后发现，这一行动是郑贵妃派遣太监庞保和刘成指使的。尽管这一案件被揭露，万历皇帝因牵扯到后宫的权力斗争，最终下令掩盖此事，庞保和刘成也因此被处死，但案件依旧成为悬案。

更为致命的，还是“红丸案”。万历皇帝去世后，朱常洛继位。郑贵妃心中充满怨恨，她派遣了8名美女来博得新皇的欢心，而朱常洛则迅速陷入了身体的衰败。经过几次医疗尝试，朱常洛终于服用了郑贵妃亲信太监崔文升提供的“药物”，并开始出现严重的腹泻。后来，又听说鸿胪寺丞李可灼拥有治百病的“仙丹”，于是朱常洛决定试服。第一次服用后，他感觉略有好转，便在几日后再次服用第二颗“红丸”，结果这次却致命——他在服药后突然暴毙。

短短30天的皇帝生涯，朱常洛就命丧黄泉，成为了权力斗争中的牺牲品。虽然他在位期间曾力图改革，提出废除矿税、加强边防、补充官员等措施，试图有所作为，但由于出身较低，权力根基薄弱，再加上朝廷内部斗争激烈，最终未能留下任何实质性成就。他的死，也揭示了明朝末期政治腐败的深层次问题：士大夫集团、宦官集团与后宫之间的权力纷争，直接导致了整个国家的动荡和衰亡。

朱常洛的死亡，不仅是个人悲剧，更是明朝政局混乱的缩影。历史证明，当一国的政治和权力斗争无法找到平衡，最终的结果往往是全盘崩塌。