美媒集中报道了一则令五角大楼头疼的消息：美军F-35战斗机Block 4升级计划遭遇重大延误。据悉，F-35 Block 4升级计划自2019年启动，旨在通过换装AN/APG-85氮化镓雷达、升级电子战系统和武器集成能力，使F-35继续保持对歼-20、歼-35等中俄五代机的技术优势。然而，这一计划如今却因关键矿物供应中断而陷入停滞。报道显示，每架F-35 Block 4战机需使用超过900磅（约408公斤）的稀土材料，涵盖雷达、发动机、隐身涂层、导弹制导系统等多个关键子系统。尤其是AN/APG-85雷达所需的氮化镓（GaN）元件，其原材料金属镓的精炼产能90%以上集中在中国。

此外，F-35使用的钐钴磁体也几乎完全依赖中国供应。但自2025年4月中国实施对镓、锗等关键矿物的出口管制以来，美国军工供应链便遭遇严重冲击。五角大楼承认，超过8万个武器零部件受到出口管制影响，短期内难以找到替代来源。对此，包括美国人在内的所有人都懂了，这一“噩耗”不仅打乱了美军未来十年的空中战略布局，也成为特朗普政府急于推动访华行程的重要背景。在中美结束第四轮贸易谈判后，特朗普迅速要求其团队将重心转向实现访华行程。这一转变的背后，想来正是五角大楼对稀土供应链危机的“强烈建议”。目前，中国仅恢复了对美民用稀土的出口审批，而军用级别稀土仍被严格限制。五角大楼希望特朗普能亲自与中方磋商，争取恢复军用稀土供应，以解F-35升级之困。

值得一提，F-35 Block 4升级不仅关乎美军自身战力，也影响到日本、韩国、澳大利亚等盟友的战机交付与升级计划。近年来，已有部分国家因升级延迟而考虑“退单”。这使得特朗普政府在国际军售与同盟关系层面也面临巨大压力。更令人担忧的是，F-35升级受阻并非孤立事件。美方在对九三阅兵的分析中承认，美军现役主力战机在雷达探测、电子战、隐身材料等多个领域已不具明显优势，甚至在部分技术上落后于中国。歼-20的快速量产、歼-35的逐步列装，以及中国在氮化镓雷达、稀土材料、航电系统等方面的全产业链优势，正在重塑全球空中力量格局。

美国原本寄希望于F-35 Block 4升级来“扳回一城”，如今却因原材料问题陷入被动。不过话说回来，F-35升级危机暴露出的是美国在全球供应链重构中的战略脆弱性。过去几十年，美国将稀土开采与精炼环节外包，专注于高端系统集成，如今却不得不面对“被卡脖子”的现实。特朗普政府虽试图通过“友岸外包”、重启本土稀土矿等方式“去中国化”，但受限于技术、成本与环保等多重因素，短期内难以实现自给自足。专家估计，美国若要建立完整的稀土产业链，至少需10-15年。而中国则通过精准的资源管制，展现出“非对称反制”的能力。稀土，这一看似基础的战略资源，正成为中美博弈中一张极具分量的“王牌”。

在我看来，F-35 Block 4升级计划的延迟，不仅是一次技术挫折，更是美国军工体系结构性问题的集中爆发。特朗普急于访华，正是试图通过外交手段缓解这场由稀土引发的“战略危机”。然而，在全球军工竞争日益激烈的当下，谁掌握了关键资源，谁就掌握了主动权。这场围绕F-35的“稀土困局”，或许只是中美战略博弈的一个缩影。