歼-15T战斗机的发动机型号一直是一个让人困惑的话题。最近,央视记者对歼-15生产线进行了实地探访,观察到被歼-35战斗机包围的歼-15T确实搭载了AL-31F3发动机。而在辽宁舰和山东舰的飞行甲板上,所使用的歼-15T战斗机也同样配备了来自俄罗斯的发动机。目前亮相的歼-15DH和歼-15DT版本依旧使用的是俄罗斯的AL-31系列发动机。
然而,去年珠海航展上出现的太行版歼-15T引发了关注,近期这款战机又通过中航官号的海报再次亮相。从现有的展示情况来看,太行版歼-15T似乎已经走向定型。那么,为什么仍然有俄发版本的歼-15T在继续生产呢?尽管歼-11B、歼-11BH、歼-11BHS、歼-10等多款使用AL-31发动机的战机,在现代化改装中都在逐步更换为中国自主研发的WS-10太行系列发动机,但为什么歼-15T的发动机更替进程看起来却相对缓慢呢?
在珠海航展上亮相的歼-15T以及其他太行飞鲨版本,配备了海军型FWS-10H发动机。同时,部分双座歼-15也使用了这种发动机。而其他的歼-15、歼-15T、歼-15DH、歼-15DT等型号,大多依旧搭载了俄罗斯进口的AL-31F3发动机。
从目前情况来看,太行飞鲨已经显现出定型的迹象,特别是那款采用滑跃起飞的歼-15,也有了使用太行发动机的版本。事实上,像歼-16、歼-20、歼-11、歼-10等多个陆基战机都已普遍使用太行发动机,但为什么海军版的歼-15T依旧在使用俄罗斯发动机呢?这个问题的关键,可能与海军的保守态度有关。海军装备一款新的发动机或战机,从测试到定型所需要的时间,往往比空军更长。
航空母舰,作为现代海上作战的核心,通常组成庞大的舰队,确保航母上那些二三十架战机能够充分发挥作用。在这种背景下,舰载机的性能有所妥协是可以理解的,但一款不成熟的舰载机则是完全无法接受的。
与陆基机场相比,航空母舰的飞行甲板空间非常有限,舰载机的维护环境也十分特殊。陆基机场一般配备有完善的维护设施,机库空间也相对宽裕,这使得陆基战机能够更注重性能,而对可维护性的要求相对较低。但航母上的舰载机,首要任务是能够顺利登舰,这意味着舰载机必须在设计上做出相应的妥协。例如,需要强化起落架结构、机身加固,并加装尾钩等设备。
此外,舰载机的设计还需考虑到航母环境的特殊性。由于海洋气候潮湿多变,海风盐雾的腐蚀性极强,舰载机的各个子系统必须具备更高的抗腐蚀能力。这也解释了为什么海军版歼-11B被命名为歼-11BH的原因,增加了许多适应海军作战环境的设计。
舰载机降落时,面对的挑战不小,尤其是在舰载机需要迅速复飞的情况下。如果舰载机降落时未能成功勾住拦阻索,那么它必须立即加大发动机推力,准备复飞。这个过程通常需要在短短几秒钟内完成。因此,舰载机加力推力的响应时间至关重要,时间越短,舰载机的安全性就越高。
歼-15所使用的AL-31F3发动机,相比陆基型号的AL-31F,在抗腐蚀能力和其他上舰优化方面进行了多次改进。虽然加力推力依然只有12.5吨,但它优化了油门响应,从军用推力到加力推力的时间缩短了2秒。此外,还增加了特殊的推力模式,能够在需要时临时提升推力,最高可达12.9吨。
尽管涡扇-10太行发动机已经在歼-10C、歼-16、歼-20等空军战机中广泛应用,但海军的使用环境与空军大不相同。海军需要对太行发动机的海军版进行更长时间的可靠性验证,因此其推广速度较为空军慢。
更重要的是,歼-15T目前的主要使用者仍然是山东舰和辽宁舰。而在歼-15T正式量产之前,中国海军已经拥有了大量使用AL-31F3的歼-15,这些战机在山东舰和辽宁舰的飞行甲板上占据了主力地位。未来,这两艘航母可能会长期保持歼-15与歼-15T并存的局面。
如果歼-15T完全改用太行发动机,那么歼-15和歼-15T之间的发动机将不兼容。这样一来,山东舰和辽宁舰就必须分别储备更多的备用发动机,并且地勤人员必须掌握两款发动机的维护技能。然而,实际上,这两款发动机的功能重叠,而且可以互换,因此没有必要如此繁琐。
等到福建舰正式服役后,歼-15T战斗机就可以搭载太行发动机进行批量生产。福建舰作为一艘吨位达到八万吨的超级航母,不仅机库和仓库空间更大,飞机数量也会更多。届时,福建舰可以同时搭载歼-15、歼-35、空警-600、攻击-11、教练-10等多种舰载机,这样歼-15T的太行发动机与俄罗斯发动机的混用就显得更加合理。
福建舰服役初期,歼-15T可能会同时使用太行和俄发两种发动机,这样地勤人员需要能够适应两种发动机的维护工作。而随着太行歼-15T的数量增多,以及歼-35战斗机的批量服役,俄发版本的歼-15T将逐渐退出福建舰的飞行甲板,转而被部署到山东舰和辽宁舰上。与此同时,维护AL-31F3的工作空间将被腾出,用于对歼-35的涡扇-13发动机进行维护,或者为教练-10和攻击-11战机提供技术支持。
尽管太行版歼-15T已经准备好定型,但目前歼-15T的主要用户依然是山东舰和辽宁舰。那么,为什么急于在现在上量呢?福建舰还没有正式服役,这一切或许只是时间的问题。