乌拉圭战争（1864年8月10日-1865年2月20日）爆发在乌拉圭布兰科党与巴西帝国以及乌拉圭科罗拉多党组成的联盟之间，并且得到了阿根廷的暗中支持。这场冲突并非孤立事件，而是乌拉圭自独立以来，科罗拉多党和布兰科党之间长期斗争的延续，双方轮番争夺政权，导致国家局势动荡不安。

科罗拉多党领导人维南西奥·弗洛雷斯于1863年发起了“解放十字军”运动，目的是推翻当时由贝尔纳多·贝罗领导的科罗拉多党和布兰科党联合政府。弗洛雷斯获得了阿根廷总统巴托洛梅·米特雷的支持，阿根廷为他提供了物资、志愿兵力以及河流运输支持。随着科罗拉多党开始脱离与布兰科党的联盟，弗洛雷斯的运动迅速获得了越来越多的支持，然而，由于科罗拉多的叛乱，这种政治融合的局面逐渐瓦解，乌拉圭的内战愈发激烈，甚至引发了国际危机，严重破坏了整个地区的稳定性。在科罗拉多叛乱爆发之前，布兰科党内的复兴派人士就已经开始寻求与巴拉圭独裁者弗朗西斯科·索拉诺·洛佩斯建立联盟，以增加对抗的力量。

随着局势的恶化，贝罗领导的布兰科政府得到了阿根廷联邦党人的支持。联邦党人反对米特雷及其一神论政策，而巴西帝国也最终被卷入了这场纷争。巴西与乌拉圭有着复杂的关系，约五分之一的乌拉圭人口是巴西人，许多人因不满布兰科政府的政策而加入了弗洛雷斯的叛乱，认为这些政策损害了他们的利益。为了保障南部边界的安全，并加强地区的主导地位，巴西决定介入乌拉圭的事务。

1864年4月，巴西派遣全权公使何塞·安东尼奥·萨里瓦与阿塔那西奥·阿吉雷进行谈判，阿吉雷是继贝罗之后接管乌拉圭政府的领导人。萨里瓦最初试图调解科罗拉多党与布兰科党之间的冲突，但面对阿吉雷对弗洛雷斯的要求坚持不妥协，巴西外交官最终选择支持科罗拉多党。1864年8月10日，巴西向乌拉圭政府发出最后通牒后，宣布巴西军方将开始实施报复。尽管没有正式宣战，乌拉圭与巴西的军事冲突实际上是一场“不宣而战”的战争。

在联合进攻布兰科党要塞的过程中，巴西和科罗拉多军队横扫乌拉圭领土，占领了一个又一个城镇。最终，布兰科政府被孤立在首都蒙得维的亚。面对局势的必然崩溃，布兰科政府于1865年2月20日宣布投降。如果没有巴拉圭对布兰科政府干预的支持，这场短暂的战争可能会被视为巴西与阿根廷各自利益的一次成功胜利。然而，巴拉圭的介入却引发了漫长而血腥的巴拉圭战争。

自1828年乌拉圭独立以来，布兰科党与科罗拉多党之间的冲突不断。两党并非现代意义上的政党，而是基于当地地区和宗族关系，形成了极为坚固的派系斗争。这个国家被深深割裂，科罗拉多党和布兰科党代表着不同的政治力量和利益集团。19世纪30年代，这两个党派在城市和乡村的地方官僚支持下，形成了各自的势力范围。每当一方掌控政权，另一方便发动反叛，试图重新夺回控制权，国家内部局势十分动荡。

在这样的背景下，乌拉圭的社会结构也极为复杂。由于乌拉圭人口稀少，政府力量薄弱，普通民众为了生存常常依赖当地地主的保护，而这些地主要么支持科罗拉多党，要么支持布兰科党。地主们通常利用自己的加乌乔牧人骑兵部队，作为私人武力进行政治斗争，导致两派之间的内战极为残酷。为了削弱对方的力量，双方常常采取极端手段，如没收土地、牲畜，甚至公开处决敌方人员。这种暴行加剧了敌对情绪，并使得两派之间的仇恨越来越深，和解几乎不可能。

进入19世纪下半叶，乌拉圭迎来了大量欧洲移民，这些移民的社会和政治观点各不相同，既有自由派，也有保守派，容易在科罗拉多党和布兰科党之间摇摆。移民的加入，使得这场长期的斗争更为复杂，阻碍了任何一方在全国范围内赢得广泛支持，中央政府的形成一直未能实现。

1863年的解放运动成为了这一政治斗争的新起点。在19世纪50年代末期，科罗拉多党和布兰科党曾尝试和解，但两党间的分歧太大，和解进程充满阻碍。尤其是在1858年，科罗拉多党内的保守派拒绝了两党和解的尝试，并发动起义。这次起义由前总统加夫列尔·佩雷拉镇压，起义领导人在帕索德金特罗斯被处决，导致新一轮冲突的爆发。科罗拉多党怀疑布兰科党倡导的“融合主义”旨在削弱他们的利益，于是展开了报复。

随着融合主义的计划逐渐破产，科罗拉多党开始推进更激进的路线，要求更多的外部干预，最终寻求阿根廷的支持。阿根廷正处于四分五裂的局面中，联邦党与布宜诺斯艾利斯的中央政府在争夺霸权。弗洛雷斯与阿根廷战争部长巴托洛梅·米特雷达成协议，科罗拉多党获得了阿根廷的支持，以换取对阿根廷的帮助。科罗拉多部队在1861年帕翁战役中发挥了关键作用，最终使阿根廷重新统一。

进入1863年，弗洛雷斯与阿根廷的合作进一步加深，米特里开始安排科罗拉多民兵和阿根廷志愿者前往乌拉圭，帮助他们反抗布兰科政府。与此同时，弗洛雷斯在乌拉圭国内展开了自己的“解放十字军”运动，开始向全国传播科罗拉多党的理念，发动了大规模的反叛。

此时，乌拉圭不仅是内战的战场，也成为了阿根廷与巴西间的博弈中心。两国都几乎陷入了军事冲突的边缘，但由于各自的经济和政治困境，他们都无法承担直接战争的后果。乌拉圭长期的内乱，加上周边强国的介入，最终使得乌拉圭政府的统治陷入崩溃，而布兰科党和科罗拉多党之间的斗争也进入了更加激烈的阶段。