好的，我来帮你改写这篇文章，保持原意并增加一些细节描述，全文字数变化不大。

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头条创作挑战赛：大清王朝在太平天国占据江南的那段时间，本应早早走向灭亡。因为当时的清军完全不是太平军的对手，甚至太平天国只派出一支约两万人的偏师，就能从南京一路打到天津。这充分说明了清军的战斗力已经大幅下降，沦为只具备治安维持能力的兵力。

太平军崛起仅仅用了两年时间，便攻入南京，将其定为“天京”——太平天国的首都。而彼时的清朝，几乎拿不出多少精锐的野战军队来抵挡太平军的进攻。无论是八旗军还是绿营兵，遇到太平军的旗帜，基本都是纷纷溃散，士气低落，几乎毫无还击之力。

最终，慈禧太后力挽狂澜。作为这位“老佛爷”，她的最大特点便是能屈能伸，对面子不甚在意，极具务实的政治手腕。她识别人才，毫不犹豫地加以重用。为了应对眼前的危局，她开始倚重汉族士绅，重用曾国藩、李鸿章、左宗棠等人，组建了汉人地方的精锐武装力量——湘军和淮军。

而太平军却未能趁势而上，在“天京事变”之后，许多精锐兵将大量逃离，新组建的太平军没有足够时间进行系统训练，战斗力大为削弱，这才让清廷得以喘息，逐步稳住局势。

说起勇猛，湘军在湖南秀才们严厉的教导和训练下，丝毫不逊色于太平军；说到战术，淮军则借鉴了上海西洋雇佣军的现代战法，到太平军晚期时，已无法靠人海战术硬拼，只能拼死抵抗。

此外，18世纪末的远东已不再是孤立的地域。西方列强开始介入中国内乱，经过权衡利弊，最终选择支持清政府，给予其一定的军事和经济援助，太平军因此机会大为减少。

最关键的是，曾国藩和李鸿章这类传统读书人，由于思想束缚和自我膨胀，最终未走上造反道路，基本上不构成威胁。

太平天国临近败亡时，湘军则面临“狡兔死，走狗烹”的危险，但曾国藩并未背叛。除了传统读书人的慎独精神外，也因慈禧太后没有动用“走狗烹”的狠招，双方得以保持和平，清廷得以借此实现同光中兴，维持政权数十年。

然而，这也导致地方势力日益壮大，难以收拾。直到八国联军侵入北京，东南的督抚们竟然敢彼此“东南互保”，完全无视京师的权威。

这样一来，中国局势演变成半封建半殖民地状态，中央政府和地方督抚的关系也变成既对立又相互制衡的怪异局面。

但这一微妙的平衡，在慈禧去世后被彻底打破。

首先，满族皇族内部的激进派不甘心清廷权威日益衰败，面对国内外呼吁君主立宪的强烈民意，皇族内阁却采取昏招，排斥除皇族外的所有力量，迅速引发地方实力派的强烈反弹，几乎失去了所有外部支持。

其次，清廷中坚新军的统帅袁世凯并非传统读书人，最多是半吊子学问。他身上既有土匪的强硬，也有书生的灵活，往往行事大胆无拘无束。袁世凯曾装病两年，清廷无计可施，只能低头求和。

而袁世凯办事果断坚决，顺应时局发展，一步步与武昌新军达成共识，最终推翻了清朝。

清廷并非不想抵抗，而是实在没有底牌。满蒙武力几乎废弛，新军掌控在袁世凯手中。袁世凯多次劝清廷放权保富贵，满族统治阶层只能退缩。

袁世凯这个人，无论古代还是现代，实力大致属于中上水平，是典型的实用主义者。但他生逢乱世，投机与实用并重，恰好每一步决策都踩中了历史的关键节点，最终竟然成了皇帝。

当然，袁世凯最后一步棋走错了，哪怕有人蒙蔽他，也暴露其缺乏深远智慧。否则，当年曾国藩、李鸿章早就凭借湘淮军实力争夺皇位，早已洞悉中国正处三千年未有之大变局，知道未来不是单凭皇权可掌控。

当时如此，如今武昌起义也不例外，有兵权并非能完全压制局势，失去民心就无可挽回。尽管清廷尚有约七十万大军，但军心涣散，民心背离，朝廷威望已荡然无存。失去影响力的权威，再好的装备和兵力也无济于事。

英国已经决定放弃支持爱新觉罗家族，转而支持袁世凯主导东亚内陆事务。帝国主义势力看清形势，知道“换马”的时机到了，唯有袁世凯可托付重任。

根本上，这场变局其实与“摩洛哥危机”导致清朝灭亡息息相关。

清廷当时根本没有坚实依靠。有观点认为，清廷若想继续存活，或许应采取极端策略：彻底投靠一方列强，借外援兵力对付武昌新军。

清廷的最大失误是在1900年以后仍未看清自身生态位，依旧自视为“天朝上国”，妄图独自撑过风雨。

即便投靠列强中经济较弱的日本，在辛亥革命爆发时，日本也能理直气壮地从本土调兵赴武昌参战。毕竟两国间有同盟条约，英国也无法明面反对。

只要一两个精锐师团进驻，对刚刚立稳脚跟、兵力几千到一万的武昌新军来说，将是巨大的威胁。

实际上，辛亥革命期间，真正有能力、兴趣和实力干涉的国家只有日本。其他国家不过是象征性地派几艘军舰巡逻江面，根本无法改变战局。

沙俄刚经历日俄战争失败，且与德国关系恶化，无心也无力干涉中国革命。

英法德等大国则因“世界大战”的阴云密布，不可能投入辛亥革命的内战。

这些本该成为救命稻草的外援，清廷却全然未能抓住。

综合来看，权力维系的平衡被打破，民心尽失，且外力未能有效介入。在如此局势下，袁世凯与武昌新军的妥协，最终给予了这座摇摇欲坠的清朝破屋最后一击。

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